[简答题]王利发、常四爷和秦仲义，是《茶馆》中仅有的三个贯穿始终的人物，他们各自有什么不同的身份和性格特点？在作品中的作用又是什么？

参考答案: 《茶馆》沿袭了老舍创作善于刻画人物的特点，成功塑造了众多人物形象。其中，以王利发、常四爷和秦仲义最有代表性。王利发是“裕泰大茶馆”老板，是一个生活在社会下层的小业主。他的身份和地位决定了他的性格特征，其性格特征又决定着他的命运走势。他既是诚信本分、恭顺谨慎的“顺民”，又是处世圆滑、精明强干的商人；既具有买卖人的自私，也有着善良正义的一面。他一生苦心经营，结果还是每况愈下，最后被逼走上了绝路。他的身上集中体现了时代对人的挤压和逼迫，他的命运反映了时代的变迁和没落趋势。常四爷是底层旗人的代表，虽吃着“皇粮”，却被摈弃在统治阶层之外。他的特殊出身使他性情刚烈，出言无忌，他的爱国热情使他正义耿直，义愤激烈。“一辈子不服软，敢作敢当，专打抱不平”，只盼“国家像个样儿”，“不受外国人的欺侮”。由于这种性格特点，他坐过牢，参加过义和团的反帝斗争。清王朝灭亡后，70多岁的他只能以卖花生米为生。他的命运轨迹与王利发一样，也是直线下滑的。秦仲义是实业家的代表。在《茶馆》的众多人物中，他的身份和地位大约是最高的。从一个有相当家产并抱有实业救国理想的阔少，到被黑暗势力步步紧逼，终于彻底破产。他自己也从高傲自负走向自我否定，满腹辛酸地自嘲道：“有钱哪，就该吃喝嫖赌，胡作非为，可千万别干好事!”“秦某人70多岁了才明白这点大道理!他是天生来的笨蛋!”对旧时代作了辛辣的控诉。王利发、常四爷、秦仲义三人按各自的人生哲学奋斗一生，最终殊途同归。